はくさい

中国野菜であるはくさい(パクチョイ) はアブラナ科アブラナ属で、旬は5月～9月。
栄養価はビタミンＣ、カルシウム、鉄、カロチンなど、特に芯の部分ほど栄養が豊富。
はくさいは英語でチャイニーズキャベツと呼ばれ、キャベツやブロッコリーの仲間とされている。
葉はさわやかな苦味があり、茎は甘みがある。
結球、半結球、不結球の３種類があり、もっとも多く出回っているのは、結球タイプ。

選び方は、外葉は色が鮮やかで白い部分につやがあり、葉の巻きがしっかりしているものが良い。
根元の切り口が白くて、ずっしり重いものを選ぶようにしよう。
収穫後も少しずつ成長するので、時間がたったものは芯がふくらんでくる。
カットされたはくせいは、この信の部分を見て、鮮度をチェックしよう。

保存方法は新聞紙５枚くらいで包んで、立てて保存する。
水にぬれてしまうと傷みやすいので、新聞紙がぬれてきたら、新聞紙を取り換える。
保存しやすい野菜なので、台所のすみで冬なら半月くらいはもつ。